Tan Sri Dato' Dr. Muhammad Rais Abdul Karim memegang jawatan Ijazah Sarjana Muda Sastera (Hons.), Universiti Malaya (1969), Diploma Pentadbiran Awam (Universiti Malaya, 1972), Sarjana Pentadbiran Awam dari University Of Southern California (1976), dan Ph.D dalam Pengajian Pembangunan dari University of Pittsburgh, Amerika Syarikat (1985).

Beliau mempunyai kerjaya dalam Perkhidmatan Awam Malaysia sejak 1969, portfolio beliau termasuk sebagai Pengarah INTAN (1991-1994), sebagai Timbalan Ketua Pengarah, Jabatan Perkhidmatan Awam (1996-1996). Ketua Pengarah Pemodenan Tadbiran dan Pengurusan Unit Perancangan (MAMPU) di Jabatan Perdana Menteri (1996-2002). Berikutan itu, beliau telah dilantik sebagai Naib Canselor Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI), Tanjung Malim, Perak (2204-2009).

Mengenai perlantikan khas Tan Sri Dato' Dr. Muhammad Rais Abdul Karimtelah dilantik oleh Seri Paduka Baginda Yang Dipertuan Agong kepada Suruhanjaya Diraja untuk meningkatkan operasi dan Pengurusan Polis Diraja Malaysia (2004-2006).

Universiti Pendidikan Sultan Idris pada kovokesyen ke 15 pada 10 September 2013, yang diberikan kepadanya Ijazah Kehormat Doktor Kepimpinan Pendidikan. Beliau turut menjadi pensyarah sambilan di Tun Abdul Razak School of Government (TARSOG), UNIRAZAK Kuala Lumpur.

Antara penerbitan  Tan Sri Dato' Dr. Muhammad Rais Abdul Karim Reengeneering Public Service: Leadership and Change in Age Electronic (Pelanduk Publication, 1999), E- Government in Malaysia ( Pelanduk Publications, 2002) dan Pendidikan Gemilang Menuju Wawasan, koleksi ucapan semasa berkhidmat sebagai Naib Canselor UPSI, 2007.

Pada masa ini, Tan Sri Dato' Dr. Muhammad Rais Abdul Karim berkhidmat dalam pelbagai bidang termasuk:

i. Ahli Lembaga Pengarah MYEG Services Berhad sebuah syarikat tersenarai awam menyampaikan pelbagai perkhidmatan kerajaan melalui internet (sejak 2009). Beliau juga Pengerusi Jawatankuasa Audit dan Pengurusan Risiko, Jawatankuasa Pencalonan MYEG Services Berhad. Bendahari Kehormat PERKIM Kebangsaan, sebuah kerajaan berkaitan NGO yang terlibat dalam Aktiviti Kebajikan dan Dakwah (Sejak 2008).

ii. Pengerusi, PERKIM Bahagian Negeri Sembilan.